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正文 第239章 大官好做 大节难移
尽管明朝的总督、巡抚权力都很大,但他们毕竟临时委派的地方官员,不是常设官员。就拿袁继咸来说,他在朝中的正式官职是右都御使,二品大员,被皇上临时委派到地方总督湖广、江西、安庆、应天等地的军务,按说这权力太大了,这些地方的部队都归他督办调用,然而事实并非如此。
因为有武昌侯左良玉,飞扬跋扈,拥兵自重,连皇上他旨意他都敢不听,岂能听总督和巡抚的因此袁继咸和何腾蛟的权力大打折扣,连同参政堵胤锡,他们三位之所以还能顺利地工作,主要是他们跟左良玉私交不错,三位朝堂大员在这里可以说成了虚职。
因此尽管袁继咸有心杀贼,但无力回天。他把九江所有能调动的兵马集合起来,连同保护他人身安全的亲兵卫队也都加上也不过六千人马,这主要是守护九江城防、维护总督权威、以防民变的兵马,至于九江辖下的五地兵马好几万没有左良玉的指令,袁大人一兵一卒也调不动。
但尽管如此,两位大人也不气馁,一面赶紧上疏朝廷,奏报左侯之乱,一面积极布防,以六千人之力准备迎击左良玉的四十万大军。
但是袁继咸和何腾蛟都知兵,不是蛮干。特别是袁继咸是历史上文天祥式的民族英雄,与左懋第齐名,被誉为江右三山之一,他是天启年间的进士,仕途坎坷,受权臣排挤官场上也是几起几落,曾经率兵于兴国平定水贼,在湖北黄陂、黄安一带,带兵击败过流贼老回回马守应、革裹眼等七大部,从此以知兵而著称。
按照原来的历史走向,袁继咸在左良玉暴病身亡后,被左梦庚诱骗军中软禁,后来献给清军邀功,清廷威逼利诱,袁不为所动,留下“大官好做、大节难移”的正气吟,不食清餐,不着清服,不见清廷,不剃发,最后英勇就义,表现出崇高的民族气节。
现在因朱由崧的穿越,左良玉提前起兵造反,这位民族英雄的命运也发生了变故。
袁何二位大员虽然对朝廷忠心耿耿,但他们深知这几千兵马要想阻止左良玉简直是螳臂当车,因此他们主要是凭艰城而守,企图把左良玉阻在九江,等待朝廷的援兵。
他们刚准备好,左良玉的兵锋便抵达九江城外,因为现在九江之城外全是左良左的人马,如德安、德化、瑞昌、湖口和澎泽,都驻有左良玉的兵马,因此左良玉兵锋一到,九江就成了孤城一座,被四十几万大军包围起来。
袁继咸命令四门紧闭,与何腾蛟亲自上城指挥守城。此时九江城外兵甲森森,杀气腾腾。左良玉的部将徐勇指挥着五万水师已经做好了准备,炮营统领马士秀也把几十门重炮对准了九江城头。
要依着左梦庚等人就直接开炮攻城了,城中只几千人马,而左良玉他们现有四十万大军,一走一过,就把九江城踏平了。
但左良玉不许,喝令马步军兵后退出二里地,满身甲胄的他骑了一匹闪电白龙驹,腰悬配剑,但是他的大刀和弓箭都没带,只带着儿子左梦庚、谋士黄澍、侯方域和祖克勇、郝效忠等几名偏将及亲兵提马来到护城河岸,命人往城头喊话,他要见袁总督。
时间不大,袁继咸和何腾蛟双双出现在南城的城头上,寒风刺骨,二人面容如铁。
双方离得这么近,又是晴天白日的,因此都看很清楚,左梦庚和侯方域一看,几乎不敢相信自己的眼睛,何腾蛟命真大呀,竟然没死逃到这里来了
左良玉也没想到在这里能见到何腾蛟,赶紧在马上对着城头上的二人满面陪笑:“袁公,何公,原来都在啊,左某这里有礼了。”说着拱手作揖。
袁继咸面沉似水没搭理他,跟往日他们在一起谈笑风生时完全不同,何腾蛟见到这父子气就不打一处来,忍不住冷笑道:“左良玉,本官让你们失望了,大难不死,何某算是看透了,你们父子皆是奸佞小人,亏本抚台和总督大人还把尔等当朋友,算我们瞎眼了”
左良玉脸一红,也没发火,仍然陪上笑脸,“何公莫要出言不逊,左某没读过书,手下也皆是粗野之人,他们办事不力,这中间可能有些误会,左某在这里向何公袁公陪罪了,左某一直视二位为知己,从无谋害之心呀,天日可表。”
“呸”何腾蛟啐了他一口,“无耻小人,参政大人不是被你害死了吗还有某的卫队长杨一营大人”
左良玉闻骂声也不恼,反而笑道:“在何公的巡抚府之事左某实在不知,至于堵大人,请二公放心,安然无恙,来呀,快快有请堵大人。”
手下人答应一声,很快堵胤锡被几名兵将带到城下,也没捆着。
左良玉笑道:“二公看到了,左谋没在堵大人面前不敢失了礼数,不信你问堵大人,一没打二没骂,一日三餐有人侍候着,左某斗胆请三公与左某一起兵谏,清君侧,整治朝纲,不用左某多言,虽然奸贼马士英和阮大铖伏法了,然皇上身边仍有奸邪弄权,如阉党卢九德、李国辅之辈,还有刘宗周、黄道周也不是什么好鸟,更有小人黄宗羲之流,他使皇上愚塞视听,混淆是非,颠倒黑白,害来害去竟然害到左某头上了,左某不敢表功,但亦非逆来顺受,坐以待毙之人”
这时袁继咸说话了,看到堵胤锡果然安然无恙,脸色稍有缓和,“左公,言之差矣。不管皇上以前如何,这几个月有目共睹,皇上励精图治,清洗厂卫,惩除奸党,整顿朝纲,肃清了四镇军将,目前两路用兵讨贼驱虏,收复失地,匡复大明之心昭昭,怎么可能愚塞视听,混淆是非,颠倒黑白,无辜加害功高盖世的左公左公不要听信小人谗言,铸成大错,悔之晚矣,听本督良言相劝,左公当遵奉为臣之道,赶紧解散兵勇,本督、何大人、还有堵大人,我们三位愿陪和阁下一块进京面圣,须押着朝廷的钦犯侯方域,左公功高盖世,好生向皇上请罪。皇上龙目有恩,定能网开一面,赦免尔等之罪,不要再执迷不悟了。”
两个人你有来言,我有去语,最后谁也不说服谁。
左良玉强压怒火,充城头一抱拳:“袁公何公,识时务者为俊杰,左某四十万大军已经屯抵九江,这次皇上要是没个说法,左某是绝对不可能就这么收兵的,你们好自为之吧,今晚给二位大人一晚上考虑时间,明天可就是明天了”
这话明显带有威胁的口吻,但袁继咸冷面如铁:“没有朝廷圣旨,别