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然后对郑大木、马万年、许显仁、陆校、赵甫、方东旭等剩余的六人一一进行了廷试。这些个人见解不尽相同，但基本上还能都令朱由崧满意。
廷试结束，朱由崧当场宣布武进士及第第一甲三名：武状元马金花，武榜眼范进忠，武探花张环，三人皆授一等侍卫，俸禄等同从五品武将；武进出身第二甲三名：郑大木、马万年、许显仁，三人皆授二等侍卫，俸禄等同正六品武将；赐同武进士出身第三甲三名：陆校、赵甫、方东旭，三人皆授三等侍卫，俸禄等同从六品武将。
九位中榜者皆编入刘肇基的御营，两个月以后赴任，然后命卢九德会同高弘图张榜诏告天下。
这些官职虽然不大，但却是皇上御批钦点，荣誉无上，而且他们九位从无品无级，一下子成为皇上的等级侍卫，隶属于皇上直辖的御营，在老百姓看来这无疑于一步登天，这九人也都很满意，这可比往朝被授于什么参将、游击、都司、千户胜强百倍，因这些职位可遇不可求，前途无量。
武科取士至此圆满结束，朱由崧打算退场，此时马金花再次跪倒，从怀里拿出一物要逞给皇上。
正文 第233章 武状元竟然皇上三更
第232章秦良玉之心
这是一封信，卢九德从马金花头顶上取过来逞到朱由崧面前，上面写着我主陛下亲拆，四川石柱秦良玉拜上。
看到这个名字朱由崧就有几分敬仰，拆开一看，古体小楷跃然纸上，这几个月他又是学习又是看臣子的奏折，对大明的书面文字早就习惯了，因此不用翻译当然看得懂，从头至尾看了两遍，朱由崧深受感动，热血沸腾，便当众宣读此信，大致意思是：
我主陛下洪福齐天，若能读到此信，想是孙孙万年和金花应该有些功名了，老身叩谢皇恩浩荡，愿我主陛下松龄鹤寿。
秦马两家不敢称世代忠贞，然对天朝忠贞不二，夫千乘、兄弟帮屏民屏、儿祥麟先后长眠疆土，独老身苟活于世。承蒙先帝不弃，恩封侯爵。虽已年近古稀，居身偏野，然一日不敢忘国忧，今两孙学有所成，倘能为国进忠，为民请命老身深感欣慰。
值此天朝多事之秋，先帝新亡，流贼横行，鞑虏蹂躏北疆，黎民百姓挣扎于水火，老身痛哉闻知陛下励精图治，整顿朝纲，笞编军将，匡复大明之志日臻，老身壮或
想必陛下兴师讨贼之策已经了然于胸，老身不才，已为陛下募练三千勇壮，皆石柱英才，咸有执干戈以卫社稷之雄心，若陛下不弃，三千白杆可即日开赴沙场，老妪虽年迈壮志犹存，如有旨意，朽骨余生定当伏弩前驱，以报圣恩。
忠贞侯秦良玉叩拜。
朱由崧抑扬顿挫地读完此信，满朝文武无不肃仰，而马氏兄妹已经泣不成声了。
朱由崧当场重新追封马千乘为忠烈侯，追封秦良玉的兄弟秦邦屏、秦邦民和儿子马祥马祥麟为忠烈将军，加封秦良玉为忠贞侯，一品诰命夫人，太子少保等衔爵，并亲赐扁额“忠烈无双”，四字个由王铎代笔，拨内帑锭银十万两重修府门。
兄妹二人感激涕零，跪倒谢恩。
朱由崧亲自走下点将台，将兄妹二人扶起，朱由崧看向马金花哭得像桃子，笑道：“看小脸都哭花了，朕不笑你，你那干姐姐娇儿也要笑你了”
“奴家不知姐姐竟然是”马金花看了朱由崧身后的贺宣娇一眼，脸一红省略了后面的内容，又道，“真是羞煞人也，请陛下恕奴家冒犯皇亲之罪，结拜之事且莫再提起。”
“为什么不提想毁约吗，刚磕了头就反悔就怕不关老爷笑话”朱由崧笑容灿烂。
贺宣娇插嘴道：“那有啥，如今金花妹妹受了皇封，又是武状元，又是双侯门之后，看不上俺这山野村姑了，有什么办法，毁约就毁吧，谁乐意笑就让他们笑去呗，奴家不在乎这个。”
“你们”马金花如花的小脸憋成了大布红却说不下文来，朱由崧看向贺宣娇，“娇儿的嘴什么时候也学坏了”
“陛下”贺宣娇娇嗔一声，掩嘴滴滴滴笑弯了腰。
“哎呀好了，开个玩笑，小卿家不要当真，结拜就是结拜，头都磕地上了，哪有不算的道理，到什么时候你们俩都是好姐妹。对了，你刚才给朕一封信，来而不往非礼也，朕现在也给你一样东西。”说着，朱由崧从身上摸出一物递到了马金花手里。
马金花拿在手里一看顿时傻在那里。
一听说皇上要给东西，马万年、陆校和张环哥三个也都围了过来，认为皇上要赏赐武状元什么宝物，这时才看清原来是一支漂亮的玉佛，做工精良，光滑细腻，逞淡青色，玉佛的肚子上面有一个阳文的“秦”字。
“这是我们家的祖传之物，怎么会到陛下的手上”马万年反应也很强烈，再看妹妹马金花的腰间，那悬着的宝贝果然只剩下一段锦坠儿了。
而马金花手里拿的玉佛另一端有半截锦坠儿悬着，明显是从上面断开的。
马氏兄妹一看大惊，他们太认识这东西了，这是他们的奶奶也就是秦良玉家的祖传之物，据说是带在身上能祛邪避祸，否极泰来。秦良玉兄妹三人，有一个哥哥还有一个兄弟，但论文论武，都不及当秦良玉，父亲便把这个传家宝传给了女儿秦良玉而没有给两个儿子。
秦良玉一直挂在腰间，嫁到马家之后，即便是打仗也从来没离开过身子，南征北战东挡西杀，战无不胜，平生的唯一次败仗是夔州大战，三千白杆兵全军覆没，即便如此她杀出了重围后，也毫发无损。
而他的兄长和弟弟，则先后战死沙场，每当想这些，秦良玉就相信了爹爹的话，也埋怨爹爹这东西不该留给自己，应该给哥哥或弟弟。
因此她一直视这宝贝为护身符，后来她给了儿子马祥麟，可是马祥麟在一次激战中失去了一只眼睛，秦良玉痛不欲生，把玉佛又收回来了，认为这东西只保女不保男，儿子战死以后，秦良玉把这个护身符又给了宝贝孙女马金花。
秦良玉每每为马金花兄妹讲起这段泣血的历史，二人也潸然落泪。
因此马金花也一直挂在腰间视为珍宝，可