第34节(1 / 2)
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黄家上下又陷入一片愁云惨雾,虽说死的也只是下人,却是祭祖前夕出的事,不吉利自不用说,连刚聘来的大厨都被疑作凶手押去保警队审问,直接影响孟卓瑶精心计划的豪华宴。她本想硬着头皮保一下施荣生,不料在他睡房里搜出了遗失的两包鱼翅,还有一些零碎的珍贵食材,铁证如山的同时,亦让她回天无力。孟卓瑶心急如焚,兼因她清楚黄家之所以生意做得顺,多半还要归功于每年祭祖后办的酒宴,不但拉拢了关系,亦彰显气派与雄厚财力。无奈如今乱上加乱,眼看宴席都办不成了,厨房里几个打下手的到底撑不起台面,于是焦头烂额,看哪里都不顺眼,动不动便借机训斥下人,如刺猬一般恐怖。
黄天鸣知道以后,更是大发雷霆,一面说要火速将施荣生交给保警队严办,一面却有些责怪孟卓瑶的意思,讲她连个厨子都管不住,惹出这些事来。孟卓瑶当下气得要落泪,回道:“这会子怪起我来了,也不想想这些厨子都是谁请的,一个比一个心狠手辣。”黄天鸣脸上挂不住,当几个下人的面给了孟卓瑶一巴掌,夫妻俩彻底翻了脸,从此互不答理。孟卓瑶临走时,可巧杜亮走进来,问佛堂里的跪垫破了几个,要不要换新的,她借着话头道:“你们一个个可都是瞎了狗眼了?这些事哪里是我能做得了主的?从今往后都别来找我,找那些能人去!”
杜亮一看形势不对,便退出去了。他这边要忙祭祖的事,那边还在张罗桂姐的丧事,已是心力交瘁,哪里还顾得上哄这些主子。刚走到藏书楼那里,却见黄梦清正坐在假山底下看书,于是匆匆打了个招呼,便要离开,孰料却被她拉住,问起祭祖的事来。杜亮的忧郁烦躁已太明显,何况黄梦清已看清他剃成平顶的短发都有一些花白,短短一个月,竟像过了十年,他老得如此之快,几乎像是某个人将流淌在他身上的青春洗劫一空。
“老杜,真是辛苦你了,桂姐也没个亲人,乡下两个老的又做不了什么事,也只有靠你。原本这个时候,我爹就该准你几天假,可偏巧都在节骨眼上……”讲到这里,她竟怎么都接不下去。
杜亮只得将老爷与大太太闹僵的事体略提了一下,黄梦清总算了解他的心病,忙安慰道:“不过几席酒水的事,哪里就愁成这样了?等一歇我去香宝斋一趟,跟钱老板商量在他那里包十桌,菜单按咱们的来,灶台食材都是现成提供的,他哪里会拒绝送上门的生意?”
一句话令杜亮茅塞顿开,不禁感叹道:“还是大小姐想得周到,我即刻去办。”
刚要抬腿,却被黄梦清按住:“老杜啊,刚刚讲过这个事情我去办妥,你又非三头六臂,哪里顾得了这许多?且去忙别的事吧。”
他当即千恩万谢地走了,黄梦清也回屋里换了身衣裳,直奔香宝斋而去。待她与老板谈妥菜单和价钱,回到佛堂找杜亮的时候,却发现那里已是天翻地覆。
苏巧梅正对杜亮颐指气使,几个打扫佛堂的下人均埋头打扫,扫帚与地面刮擦的“哗哗”声正表达某些愤怒。黄梦清已明白了几分,也只当不知道,上来给苏巧梅行了礼,笑问道:“二娘怎么也出来了?”
“还不是你娘突然撂摊子了,也总要有个人管。”苏巧梅语气虽无奈,神情却是耀武扬威的,但凡有眼睛的都瞧得出她的兴奋。
黄梦清当即为杜亮担忧起来,总管事换了一个又一个,且均是好强有主见的,上台头等大事便是悉数推翻前任的安排,以迅速建立威信,此举劳民伤财,更苦煞了一帮下人。
“可不是嘛,到底还要劳烦二娘的。”黄梦清只得附和,同时悄悄向杜亮使了个眼色,表示香宝斋的事已办妥了,杜亮回以感激的笑容。
此时不晓得哪个角落里的下人嘀咕了一声:“可别到祭祖那天又出人命啊。”
讲得虽轻,却透过那一片杂乱的“哗哗”声飘进每个人的耳朵眼里,苏巧梅与黄梦清也僵在那里,假装没有听见,面上每一条肌肉都纹丝不动,却是心乱如麻。
“莫如现在如何?可记得清事情了?”
这一问,苏巧梅便再也绷不住了,沮丧即刻在脸上翻涌,可见儿子的病确是她的心结。尤其小月有一回神情诡秘地过来找她,只问张艳萍的疯病可会传染。她竖起眉毛说那是胡扯,这丫头便歪一歪脑袋,说这可奇了,大少爷好似也有些疯了。她当下狠狠戳了小月的脑门子,警告她切莫乱嚼舌根,小月捂着发红的额头,委屈道:“我若是要嚼那舌根,也断不会主动来找二太太讨打。你可知大少爷有时穿女装,抹了胭脂口红对着镜子发愣?好几次吓得我不敢进去。这不是疯又是什么?”
苏巧梅听得脸都白了,一把抓住小月的手腕,急道:“如今大少爷是摔了头,偶尔神志不清也是有的,大夫都说这个病好得慢,需要静养。再者说,保不齐是你看错了也未可知。所以嚼紧自己的牙口,若向外透露半点儿,被我知道了,可仔细你的皮!”说毕,还给了对方几个银锞子,算是软硬兼施。
小月是个聪明人,收了东西便满心欢喜地去了。苏巧梅却是辗转难眠,一是心疼儿子,二是怕黄莫如真患了疯病,终有一日会被发现,到时继承家业的重任万一落到那病秧子头上,她在黄家二十几年的辛苦便算是白费了。思来想去,都是一个不甘心,于是便有些后悔自己想出潜心修佛的把戏,以为可避人耳目,到时再想个法子一记将孟卓瑶杀倒,张艳萍被逼疯的事亦赖不到她头上。可事态发展却出乎意料,她再不夺回权来,恐怕就真要输个精光。正盘算着,像是佛祖开眼,竟在孟卓瑶眼皮底下出了这样的大事,她掌握时机,又上了位。
可惜儿子的隐疾却是一块挥不去的阴霾,凭女人的直觉,她模糊地预感还会有更大的灾难在黄莫如身上应验,只是细想却又抓不到它的踪迹。于是只得拿出勇气与野心,与那未知的恐惧、危险搏斗,如今胜负未分,她是绝不肯低头的。虽是用这些念头鼓励自己,她却很长一段辰光都不去探望儿子,怕看见什么令她不安的细节,万一验证了自己的猜断,变成万劫不复可怎么办?于是这位强势聪慧的黄家二太太,便欲将那些惶惶和不祥烂在肚中,只等彻底扬眉吐气的那一天。
【2】
“果然是新鲜。”黄莫如自言自语。
手里的煤油灯已是亮光如豆,只能照亮身上的对襟绸衫扣子,及脚下那一小方湿滑的泥地。他心里暗暗叫苦,怕很快便要陷入伸手不见五指的尴尬处境,届时若再想回头,怕是连来时路都找不到。但终有一些特别的东西牢牢吸引住他,让他不由自主地往前走,不考虑后果,出不出得去不重要,前方那一片黑幕仿佛等着他上前揭破,如此,他脑中那些顽固的黑点便会被驱散干净。
这样的执念令黄莫如着魔一般前行,自受伤以来,他从未对暗处这般着迷过,只一次又一次从困在封闭高塔内的梦魇中惊醒。因怕自己真找不到出路,每走十步,他便用手指在墙壁上抠洞,这样回去的时候,还可以摸着墙上的洞眼回转。这地下的密道想是与镇河相通,所以空气潮湿,墙壁都已被泡得酥软,指甲在上面挖掘也极为轻松,不消一会儿,指甲里已塞满冰凉的青色泥粉。抠了一段路之后,他摸到与墙壁截然不同的硬物,是木头!再仔细探索,敲击,才确认是一扇门。
一瞬间,耳边响起孩童的嬉闹声,伴以轻快轻巧的足音……他脑中遂划过一道闪电,雪亮、尖锐,刺痛全身。